안녕하세요. 양구군 농촌체험관광협의회 신현숙 사무국장입니다.

저는 군인인 남편을 만나 2002년도에 양구에 전입한 계기로 지금까지 아이들도 키우고, 직장 생활도 하며 쭉 살아오고 있어요. 그렇게 자연스럽게 삶의 터전이 되어왔죠. 사람들도 좋고 특히 아이들을 키우는 부분에서 그렇게 느껴요. 여기서 20년 동안 살면서 아이 둘을 키웠는데 양구가 참 안전하다고 느꼈어요. 퇴직하고 나서도 계속 살아갈 예정입니다.

양구군 농촌체험관광협의회는 도농교류 및 농촌관광 활성화를 위해 농촌체험마을 간 경험과 지식, 정보를 공유하고 이를 발전시켜 나가고자 하는 단체입니다. 이곳에서 일하면서 농촌을 제대로 느낄 수 있는 경험을 하게 해주고 싶었어요.

예전에는 양구군 농촌체험마을이 ‘도농교류’에만 초점을 맞춰 외부 사람들을 대상으로 하는 활동에만 신경 썼었어요. 그러다 보니 양구의 학교들이 농촌체험을 하러 밖으로 나가는 현상이 생기더라고요. 그래서 양구 구민들을 대상으로 양구의 지역 특색을 살린 ‘딸기 따기 체험’을 시작으로 ‘미니 케이크 만들기’, ‘카나페 만들기’ 등을 시도했는데 반응이 좋았어요.

지금도 이렇게 양구의 자연과 특색을 경험할 수 있는 체험을 다양하게 진행하고 있어요. 예를 들어, 블루베리를 따더라도 그걸 가지고 빙수를 만들고, 미니게임을 하는 식으로 재미있게 꾸며보고 있답니다. 현재는 농촌체험마을이 화합의 장소가 되고, 체험에 머물지 않고 보다 다양한 콘텐츠로 만족도를 높일 수 있는 것들을 개발하고 있어요.

농촌체험마을협의회 사업을 확장해서 마을공동체 개념에서 지역공동체 개념으로, 중간 지원 조직의 역할을 수행하고 싶어요. 체험마을의 목적이 마을에 농업 외의 수입을 만들어내는 것인데, 마을도 지역 전체의 관광에 하나의 자원이 될 수 있는 형태로 성장하면 좋겠어요.

가장 중요한 건 사람이라 생각해요. 관광이라는 분야에서 적극적으로 네트 워킹하면서 서로 하나가 되는 분위기를 통해 함께 발전해 나가고 싶어요. ‘아 이런 것도 가능하구나’라는 것을 알려주고 서로가 무엇을 할 수 있는지 공유하면서, ‘양구에 오면 꼭 하나 사가지고 가야 하는 것’을 만들고 싶어요.

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